El tema que intentaré abordar en esta ponencia obedece a uno de los seis pilares de la Visión 20 20 6 R de nuestra denominación Iglesia de Dios. Para esto iniciaré de lo más básico a lo más complejo, dentro de lo que el tiempo me permita y la audiencia también.

Pero antes debo aclarar que esta charla no es una cátedra de eclesiología, sino una exposición sencilla pero significativa. Esta charla es la introducción a una tarde de trabajo que tendremos los pastores del distrito 12 de la zona Aconcagua de la IDD en Chile; esta conferencia por tanto es el “abreboca” de lo que vendrá después: preguntas, respuestas, diálogo, participación. Aclarado esto procedamos a desmarañar lo que nos convoca hoy.

1. ¿QUÉ ES LA IGLESIA?

Es imposible pretender “revitalizar” la iglesia sin antes saber qué es ésta; parece algo de sentido común pero en la práctica no pocas personas se lanzan a realizar cambios sin conocer primero lo que van a cambiar.

Para responder esta pregunta le pedí a los pastores de la IDD Zona Aconcagua, Chile, que plasmaran su concepto de iglesia desde su propia reflexión y experiencia. He aquí sus respuestas:

“Somos una comunidad de fe que nos reunimos en un objetivo común o varios según sea el caso. El primordial objetivo es la preparación de las personas para un encuentro con su creador. Además pueden ser varias otras cosa sociales, comunitarias. Ayuda a las personas sin esperanza. No concibo una iglesia sin un trabajo social”.
Luis Martínez
Pastor de IDD en Los Andes

“La Iglesia es cuerpo de Cristo, la novia. Es el conjunto de personas redimidas y lavadas por la sangre de Cristo. No es una organización, sino un organismo que se reproduce, por tanto el único medio que Dios usa para rescatar al perdido. Pronto seremos arrebatados por el Señor Jesucristo y encontrarnos con Él en el aire, para estar siempre con el esposo”.
Joaquín Arancibia
Pastor de IDD en San Felipe

“Una comunidad de creyentes llamados por Jesús para vivir y predicar su evangelio”
Daniel López
Pastor de IDD en La Calera

“Es una comunidad de pecadores llamados por un santo salvador para que todo lo que hagamos sea una emanación de esa conexión divina humana con Él”.
Franklin Iriarte
Pastor de IDD en Quillota

“Es una comunidad cristiana evangélica con propósito de influenciar la población con el mensaje de salvación trabajando en una forma integral y así formar discípulos líderes empoderándolos para hacer misiones, lograr alcanzar al mundo para Cristo estableciendo obras en cada pueblo”.
David Castillo
Pastor de IDD en La Ligua

“Es el cuerpo de Cristo y nosotros somos llamados para articular, organizar y dirigir ésta, para que cumpla su ministerio”.
Jorge Burgos
Pastor de IDD en Limache

“Leyendo las Escrituras en Efesios 1:22-23 indica que el cuerpo de Cristo está formado por todos aquellos que aceptaron al Señor, luego viene la composición como visión universal y la cosmovisión local y de esta última quisiera hablar, pues es en esta comunidad donde cada uno de nosotros que somos templo o moradas espirituales comenzamos a ser visto con un reflejo de Dios para el mundo, sentir la responsabilidad de ser orientados a esta realidad. Soy templo del Espíritu Santo (2ª Cor. 6:16)”.
Israel Maureira
Pastor de IDD en San Pedro

“La iglesia es una asamblea o conjunto de personas que integran una comunidad de fe cristiana”.
Juvencio Marín
Pastor de IDD en Limache

“Es una comunidad de fe”.
Rosa Salas
Pastora IDD en Limache

“Entiendo que es la asamblea de creyentes en Jesús, de cualquier parte del mundo, que habiéndole reconocido como el Cristo, le han recibido como único Señor y Salvador de sus vidas, constituyéndose en su cuerpo”.
Alejandro García
Pastor IDD en Quillota

“La iglesia es modelo de vida comunitaria. La visión de Jesucristo de la iglesia: Un lugar de curación para el herido en la batalla de la vida (Lucas 4:18)”.
Nadia Gavilán
Pastora IDD en La Cruz

“La iglesia es uno, y en la unión de más personas que buscan en un mismo sentir experimentar la llenura y la presencia de ese algo especial que es el Espíritu Santo y que nos une conformando así lo que se podría llamar iglesia, en la congregación de los santos, que al concretarse este objetivo está (iglesia), deberá haberse hacia afuera, es decir al necesitado”.
Carlos Sáez
Pastor IDD en El Melón

Pero también pregunté a autoridades administrativas y educacionales de nuestra denominación “¿qué es la iglesia?”. A varios les envié esta pregunta pero muy pocos respondieron, he aquí los que sí lo hicieron:

“La iglesia somos todos(as) que en comunidad nos deleitamos en la definitoria significancia e identidad con la persona y mensaje de Jesús. Somos una comunidad que al trascender, nos hallamos a sí mismos como fruto de la bondad y don de Dios. Somos comunidad donde Cristo mismo, ve interpretado su ser y anidada su voluntad. Somos instrumento de Cristo, una expresión visible del misterio de su omnipresencia. Somos una comunidad alcanzada por el don del Evangelio”.

DR. MARCO A. HUERTA
PROFESOR EN CENTRO DE ESTUDIOS LATINOS DE
PENTECOSTAL THEOLOGICAL SEMINARY
PROFESOR Y COLABORADOR PASTORAL
MINISTRO ORDENADO DE LA IDD EN OAKLAND, CALIFORNIA

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“Una comunidad de personas que viven los principios comunitarios de Dios como propuesta o denuncia a una sociedad enferma y enfermante”.

MTR. KENO PARRA. TEÓLOGO, CONFERENCISTA, ESCRITOR Y
PASTOR DE UNA IGLESIA EN CASA EN ANTOFAGASTA, CHILE
EX-ALUMNO SEMISUD

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“La iglesia es una comunidad de amigos que comparte una fe, una devoción y vivencia en común. Siendo Cristo el centro de esa fe, devoción y experiencia”.

MTR. ISRAEL MIRANDA
DIRECTOR NACIONAL DE EDUC. TEOLÓGICA IDD CHILE
DIRECTOR DEL SETEMIN

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“Es la gente que Dios ha salvado y que se organiza para realizar la misión de Dios en el mundo”

REV. JUAN MANUEL CASTAÑEDA
OBISPO NACIONAL IDD EN GUATEMALA

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“La iglesia es una comunidad de amigos, es decir, de personas que están dispuestas a dar la vida por otras personas. La ekklesía es una asamblea de personas llamadas por Dios a salir. El Señor nos llama del mundo para luego regresarnos al mundo”.

REV. NICOLÁS MARULLA
OBISPO NACIONAL IDD EN ARGENTINA

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“La iglesia es la expresión real de Emanuel, Dios con nosotros…la Iglesia permite el accionar encarnacional de Jesús, introduciendo y anunciando la «Buena Noticia» al mundo; compartiendo el pan; caminando entre las calles para anunciar el Reino y celebrando la victoria cada día del Cristo resucitado… La Iglesia evidencia que el Espíritu Santo cumple su función encomendada a través del poder sobrenatural que la inspira, sustenta, respalda y modela..”.

REV. CLAUDIA YÁÑEZ GUZMÁN. TEÓLOGA, LÍDER DE MUJERES, PASTORA IDD EN CHILE

2. UN POQUITO DE TEOLOGÍA DE LA IGLESIA

¿Qué es la Iglesia? Difícil pregunta pues en la Biblia no encontramos ningún versículo que nos diga qué es; sí encontramos características de la iglesia, nombres, alegorías, ejemplos, pero no una definición específica. Ni siquiera en las cartas paulinas hallamos una respuesta para tal pregunta ––y eso que Pablo fue el mayor fundador de iglesias en el Mediterráneo––. Como diría el eclesiólogo P. Faynnel, autor del libro La Iglesia: “Los discípulos estaban más interesados en hacer iglesia que en entenderla”.

Sin embargo a lo largo de la historia se han formulado varias definiciones de iglesia según las confesiones, denominaciones u órdenes cristianas. Todas, o la mayoría apuntan a una característica en común: La iglesia es una Comunidad. Pero…, ¿una comunidad de qué?

El problema se ahonda cuando nos ponemos a pensar si Cristo quiso realmente fundar la iglesia, al menos como la conocemos en la actualidad (varios eclesiólogos afirman que el Maestro jamás pensó en fundar una estructura megalómana como la que tenemos hoy).

A  mi modo de ver y entender el contexto bíblico-histórico Cristo nunca tuvo la intención de fundar una iglesia institucional como la que tenemos en el presente, al contrario, lo que Cristo sí fundó fue algo sencillo pero poderoso: “Una comunidad de seguidores transformados por el poder del evangelio, unidos por su fe en Dios y practicantes de los principios del Reino” (1).

Todo lo demás es sólo añadidura, pero entiéndase “añadidura” como algo que puede resultar para bien como para mal, dependiendo del uso que le demos. Así por ejemplo la estructura, organización, edificios, presupuesto, personal administrativo, cronograma de actividades y todo lo que gravita al rededor de la iglesia de hoy son añadiduras que bien gestionadas pueden ser un poderoso aporte al cumplimiento de la misión, pero si éstas son demasiadas en cantidad y exigencias pueden convertirse en una carga que hará insostenible el sano desarrollo de la iglesia causando su muerte por asfixia (muchas denominaciones se ven afectadas hoy por el mucho peso organizacional, sus estructuras no son capaces de soportar el peso de la hiperactividad. ¿Será que nuestra Iglesia de Dios se encuentra en tal condición?).

Así las cosas. Dijimos que Cristo fundó una comunidad de seguidores que practican los principios del Reino. Esta minúscula palabra ––reino–– que en los últimos veinte años se ha venido usando exageradamente sin saber muchas veces qué es, merece ser estudiada con detenimiento pero esta no es la ocasión y el tiempo no nos alcanza, por eso en notas al pie de página desarrollo de manera breve pero clara el concepto Reino de Dios (2).

En fin, P. Faynnel, Hans Küng, Dietrich Bonhoefer y otros eruditos del campo de la eclesiología están de acuerdo que Cristo fue un maestro sencillo, y que lo que quiso fundar fue una comunidad de gente sencilla, que viviera una vida sencilla y así influenciar a otros con su ejemplo de vida.

La idea de Cristo era buena, fácil de entender y de aplicar. Repito: “Una comunidad de seguidores transformados por el poder del evangelio, unidos por su fe en Dios y practicantes de los principios del Reino”. ¿Qué tan difícil puede ser esto de entender? Pero nosotros, simples mortales, creemos que cuando algo es muy fácil de entender, muy fácil de aplicar o cuando algo es demasiado sencillo o pequeño entonces es mediocre e incluso malo ––sospechamos de su sencillez––. Entonces lo burocratizamos, lo institucionalizamos, lo adoctrinamos, dogmatizamos, idealizamos y agrandamos; el resultado final es “una iglesia que poco o nada tiene en común con la idea original”. Quizá por eso cuando le preguntaron al reconocido teólogo argentino José Míguez Bonino cómo reconocer a una verdadera iglesia él respondió: “Una iglesia de verdad es aquella que cuando se cuenta su historia en el barrio se parece a la de Jesús”.

Veamos unas breves definiciones de “iglesia” según algunas denominaciones o confesiones cristianas de importancia:

1. Para la Iglesia Católica Apostólica y Romana, la iglesia es: “Una sociedad divinamente constituida, compuesta de miembros de cada raza y nación, en la que todos mantienen la misma fe, usan los mismos sacramentos como medios de santidad y salvación, y son gobernados benignamente por el sucesor de San Pedro, el vicario de Cristo, el papa”.

2. Para la Iglesia Anglicana, “la iglesia visible de Cristo es una congregación de hombres fieles, en la cual se predica la Palabra de Dios, y donde los sacramentos se ministran apropiadamente de acuerdo a la ordenanza de Cristo”.

3. Para la Iglesia Reformada, “La iglesia católica o universal, la cual es invisible, se compone del número total de los elegidos… La iglesia visible, la cual también es católica o universal bajo el evangelio, consta de todos por los que el mundo profesan la religión verdadera, juntos con sus hijos”.

4. El concepto Bautista: “La iglesia es una compañía de santos visibles, llamados y separados del mundo por la Palabra y el Espíritu de Dios, a la profesión visible de la fe del evangelio; siendo bautizados en esa fe”.

3. REVITALIZAR LA IGLESIA, ¿ES POSIBLE?

3.1. Definamos “revitalizar” desde un diccionario de la lengua castellana:

“Revitalizar consiste en otorgar mayor vitalidad o vigor a una cosa. Al revitalizar algo, por lo tanto, se le aporta fuerza, vida o movimiento. La idea de revitalizar suele asociarse a la recuperación del esplendor o el crecimiento de algo”. Fuente: http://definicion.de/revitalizar/

La revitalización puede aplicarse casi a cualquier contexto: un trabajo, una organización, una relación de pareja, negocios, cuerpo, mente, espíritu, etc.

Sinónimos de revitalizar:

• Reavivar
• Reanimar
• Vivificar
• Robustecer
• vigorizar

3.2. En base a lo recientemente explicado la iglesia también puede revitalizarse, ¿pero cómo?

Para responder esta pregunta pedí ayuda a mis contactos en las redes sociales. Lancé la pregunta, “¿Como revitalizar la iglesia?”. Unas 50 personas tuvieron a bien responder (pastores, obispos, líderes, teólogos e incluso no cristianos); he aquí las mejores respuestas ––a juicio antojadizo de este servidor––, usted puede discrepar si así lo estima conveniente.

• Carlos Cabeza Balto (Perú. Teólogo y Pastor). En el concilio Vaticano II se usó una palabra clave para responder esta pregunta: Aggiornamento. Este vocablo implica la puesta al día de la Iglesia, necesitamos actualizar la Iglesia en todo sentido, Pastores con preparación actual, líderes abiertos al cambio, ministerios para este tiempo (publicidad, por ejemplo).

• Juan Carlos Córdova Zurita (Ecuador. Pastor asistente Iglesia Asambleas de Dios en Guayaquil, sicólogo clínico). “Revitalizando al pastor de la iglesia”.

• Yendi Phipp (EE.UU. Pastor iglesia apostólica en Maryland). “El pastor debe tomarse un “RECREO” cada tres meses. Para volver a Re-Crearse…”.

• Cruz Mario Paniagua (Venezuela. Director Nacional de Educación Teológica; Pastor IDD). Una Iglesia revitalizada es aquella que desarrolla intencionalmente ciertos elementos, o camina en ellos.

1. Una Visión Clara y definida,
2. Un liderazgo formado con la capacidad de entender y comunicar la visión,
3. La capacidad de involucrar a la membresía a trabajar en función a los dones y talentos de cada uno.
4. La habilidad de generar gestionar y administrar sabiamente los recursos (tiempo, talentos y tesoros).
5. La capacidad de relacionarse y encarnarse en el contexto de forma asertiva.

Creo que cuando una iglesia se enfoca en la misión, y se involucra en las funciones del Reino cumple su función natural de reproducirse, entonces es una Iglesia revitalizada (esas funciones están en Hch. 2:42-47). Ahora ¿como medimos o determinamos la revitalización de una Iglesia? ¿En que términos?¿Numéricamente? Sí porque es natural que una Iglesia crezca… más no lo es todo. Una Iglesia también es revitalizada cuando crece conceptualmente (en el conocimiento), relacionalmente (comunión entre los hermanos) y socialmente (en su relación con la comunidad).

• Débora Inostroza (Chile. Estudiante de segundo año de Bachillerato en Teología, Setemin. Pastoral Juvenil en Templo Adonai). “Recambio generacional de liderazgos efectivos y con visión. Capacitando a los jóvenes. Apoyar los nuevos liderazgos en vez de boicotearlos”.

• Rommel Salazar (Ecuador. Director Comunicacional de Plantación de Iglesias para América Latina). “Proclamar, Enseñar, Servir, Compartir, Adorar”.

• Daniel Souto (Argentina. Teólogo, Asesor de la ONG Misión Alianza Noruega en Guayaquil, pastor de una iglesia independiente). “Me gusta ese termino ––revitalización de la iglesia––, pues el revitalizar tiene que ver con reconocer lo que se hizo bien y planificar lo que se puede hacer mejor. ¿De manera practica? Utilizando nuevas estrategias de evangelización, fortaleciendo las capacidades en cuanto a liderazgo, desarrollando iglesias enfocadas en lo cualitativo y no sólo en lo cuantitativo, y finalmente aplicando una hermenéutica contextual a la Palabra de Dios.

• Víctor Obregón (EE.UU. Pastor de IDD en Laurel, Maryland). “Recuperando su identidad como iglesia desde el punto de vista bíblico”.

• Jefté Retamal (Chile. Estudiante de teología del Semisud, Especialidad: Plantación y Desarrollo de iglesias). En realidad creo que todo va de la mano con “redescubrir nuestra Identidad”, redescubrir “Nuestra Misión”, para caminar hacia una “visión”.

• Rolando Quiroga (EE.UU. Director de Planificación y Proyectos Especiales en IDD del Sureste Hispano USA, Pastor). Hay tres cosas importantes a ser consideradas: 1. Visión Clara, 2. Disciplinas Espirituales muy acentuadas (oración, ayuno, etc), 3. Orden en la ejecución de planes en todos los niveles (cuidar aún los detalles pequeños). Ahora te explico el porqué de cada una:

1. Si hay visión hay plan y camino trazado, la gente siente que no son guiadas por ciegos y se compromete más allá de lo previsto.
2. Si no hay búsqueda de Dios todo es superficial e institucionalizado, sin oración, ayuno, estudio de la Palabra pronto se desinfla aún el plan más sólido.
3. Orden, eso aún se transmite a la vida de la gente, pronto la gente traslada el orden y detalle de la iglesia a su vida, a su familia, el detalle mínimo es crítico. Hoy tenemos más gente educada y lo perciben, y cuando ven una iglesia organizada respetan el liderazgo y se movilizan.
La consecuencia de al menos, no lo es todo, pero conjugar estos tres factores puede resultar en algo maravilloso.

• Marco Huerta (EE.UU. Profesor de teología, escritor, conferencista y pastor asociado de la IDD en Oakland). Tus preguntas Gabriel siempre nos hacen pensar… Hace unos días, estábamos dialogando con un grupo de pastores sobre el dilema de “Plantar o revitalizar”. Fue una discusión muy amena, donde llegamos a varias conclusiones. Una de esas conclusiones fue la siguiente: “la plantación de nuevas iglesias la antecede la revitalización de las comunidades ya existentes”. Ahora pensando específicamente en tu pregunta: ¿Cómo revitalizar la Iglesia local? Sin duda que la revitalización es un proceso. Revitalizar es llenar de vitalidad la comunidad de fe. Para abordar la pregunta principal, permíteme re-elaborar la pregunta: ¿Qué debemos hacer para revitalizar? (enumeraré algunas ideas)

1. Algo que me parece importante es recobrar nuestro sentido de identidad en Cristo. Tal punto parece prosaico y asumido, pero la verdad, es que conlleva varias complejidades. Tenemos que volver a preguntarnos ¿Qué es la Iglesia? Dejando que la Palabra misma nos vuelva a proveer el mosaico de nuestra identidad como su cuerpo.
2. Redescubrir un perfil de liderazgo siempre equipado y siempre inspirador; “altamente preparado para toda buena obra” (II Timoteo 3:17). Este re-descubrimiento también conlleva la responsabilidad de equipar, ministrar y motivar, como pastores y maestros, a nuestro liderazgo.
   Nuevamente dialogar sobre nuestra verdadera misión “haced discípulos a todas las naciones, para transformar el mundo” (Mateo 28:19-20). El discipulado debe volver a ser una tarea pastoral.
3. Abrir espacio para el desarrollo de los talentos y los dones de los líderes laicos.
   Enfocarnos en la fuerza de los grupos pequeños. Aquí sería empoderar los ministerios como: niños, adolescentes, mujeres, ministerios de servicio, proyecto de células, etc.
4. Seguir valorando la educación teológica como proceso pedagógico revitalizador. De paso, incorporar en nuestro pénsum nuevos temas que aporten a la revitalización íntegra de la comunidad de fe y de los pastores.
5. Hacer más sólido nuestra Koinonía pastoral. No sólo revitalizamos nuestros ministerios, también nos preocupa la revitalización de otras modalidades (mayordomo, esposo(a), maestro, padres, entre tantos roles privados o públicos). Compartir con otros colegas es una experiencia vital.

• Claudia Yáñez Guzmán (CHILE. Teóloga, Líder de Mujeres, Pastora IDD en Chile). La Iglesia se revitaliza en la medida que es consciente de lo que es, no existen «fórmulas mágicas», ni «recetas milagrosas». La Iglesia no puede revitalizarse porque en sí ya está viva y existiendo por el poder del Resucitado…creo que se gasta mucho tiempo buscando formas y métodos, sin dar lugar a la esencia de lo que significa ser la iglesia del Señor. Cuando entendemos quienes somos entonces cambia lo que hacemos. Si los que componen la iglesia comprendemos «de qué somos parte» entonces viviremos en la gloriosa expectativa que todo lo que hacemos evidencia la presencia del Dios con nosotros y la manifestación genuina y auténtica del Espíritu Santo.

 

3.3. “Ecclesia reformata semper reformanda” o en español: “Iglesia reformada siempre reformándose” (Martín Lutero, Ulrico Zwinglio, Juan Calvino, Karl Barth).

Este punto será para una siguiente oportunidad…

3.4. ¿Plantar Nuevas iglesias o Revitalizar las que ya Existen? 

Planteé esta pregunta en mi cuenta personal de facebook animando a mis lectores a participar. A la hora de publicar este artículo en mi blog unas 50 personas habían respondido. Sus aportes fueron diversos y quienes comentaron son tanto pastores, líderes y feligreses de diferentes países. Me resultó interesante leer sus postulados, algunos son bastante peculiares; le animo a hacer lo mismo, comentar. Para leer las respuestas a la pregunta diríjase a: https://www.facebook.com/gabrielgilarancibia/posts/10212859261053981

Enlaces Recomendados

1. “¿Está enferma mi Organización?” https://gabrielgila.wordpress.com/2015/04/14/esta-enferma-mi-organizacion-como-reconocer-si-esta-sana-o-enferma/
2. “Lleve a su iglesia al Psicólogo” https://gabrielgila.wordpress.com/2015/10/05/419/
3. “15 Signos de una Iglesia Saludable” https://gabrielgila.wordpress.com/2016/03/28/15-signos-de-una-iglesia-saludable/
4. “Una palabrita sobre las Iglesias chiquitas” https://gabrielgila.wordpress.com/2014/10/01/una-palabrita-sobre-las-iglesias-chiquitas/
5. “Iglesias en casas, Nuestro Modelo” https://gabrielgila.wordpress.com/por-que-iglesias-en-casas-nuestro-modelo/

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Notas al Pie de página

1. Definición de Iglesia de Gabriel Gil.
2. El concepto Reino de Dios está intrínsecamente ligado al concepto “iglesia”. Mientras que este último significa “llamar de afuera” o “los llamados de afuera”, Reino da la idea de “gobierno”. Pero, ¿qué es exactamente Reino de Dios? El teólogo protestante Luis Berkhof nos responde: “El Reino de Dios es el gobierno de Dios en el corazón del hombre, cuando Dios reina en el humano entonces su entorno mejora, cualquiera sea éste”. La iglesia es sierva del Reino, o sea, es uno de los medios ––no el único–– por el cual el Reino de Dios puede establecerse en el corazón de las personas. Otro de los medios por los que el Reino puede establecerse es el “Evangelio”, del griego eu y angelos, que significa “un mensaje que produce verdadera felicidad”. Ahora bien, el evangelio puede encontrarse tanto dentro como fuera de la iglesia, pues ésta NO es por sobre el Reino y TAMPOCO es dueña del evangelio; la iglesia es por tanto una SERVIDORA del Reino y del Evangelio, nada más y nada menos.

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Material preparado por Gabriel Gil Arancibia para una charla de pastores en la Convención de la IDD a celebrarse el 21 de abril del 2017 en la ciudad de San Felipe, 5ª Región, Chile. Gabriel es Coach Integral Sistémico y Mentor de vidas; de profesión teólogo y por vocación divina pastor. Su misión en este mundo es “guiar a las personas hacia Dios ayudándolas a mejorar sus vidas”; lo hace a través de sus escritos, audios, vídeos y los seminarios que imparte en América Latina.